Hace unos días lee la noticia de alguien que se puso a generar un archivo KML de los municipios de México terminando con unos 50 MB. El mismo usuario habla de haber generado un archivo KML de localidades de México de 500 MB. ¿Se tratara de una exageración?

Antes de contestar a la pregunta, resulta quizás necesario decir que el formato KML es nada más y nada menos que un archivo común y corriente en el formato XML. Google como las demás corporaciones decidió disponer de un formato propio y llamarlo KML para sacarle todo el jugo a un nuevo segmento de negocios. En el mismo orden de ideas, KMZ es nada más que un archivo comprimido en el formato ZIP.

La transformación de una topología de polígonos de un formato SIG como SHAPE o MIF hacia un formato XML como SVG, KML o algunos SWF consiste en codificar cada punto del polígono, o sea si disponemos de un polígono sustentado en 1000 puntos la codificación XML tendrá que informar a la totalidad de estos puntos.

Aunque la mayoría de los usuarios del SIG son unos zombis de cerebros atrofiados con la misión divina de salvar el mundo desde el teclado de sus computadora, hay que encontrar a veces un tiempo para pensar.

En primer lugar, la exactitud de un archivo SIG para cumplir con objetivos de investigación o de operación no tiene sentido en trasladarse a la visualización de los resultados. En este sentido, la reducción de puntos es una operación necesaria para generar archivos XML más livianos. Lo anterior nos permite además de asegurar un flujo de datos conforme a la capacidad de tratamiento de los parsers, evitar la reconstrucción de archivos SIG a partir de la estructura XML de los KML: o sea no facilitar la chamba a los zombis almacenadores de datos ajenos.

Desde otra perspectiva, resulta quizás necesario preguntarse ¿en que se puede aprovechar el google earth en su oferta actual? Lo ideal aquí es tratar de pensar en el tipo de usuario de nuestro trabajo, hacer lo posible para facilitarle la vida, acordarse de que no estaba sentado con nosotros al momento de armar la aplicación y desde luego, fuera del circulo de los zombis en el planeta tierra hay también seres humanos.

El otro asunto consiste en preguntarse ¿que se puede hacer con el google earth actual? Desde luego, tratar de transfórmalo en un artefacto de visualización similar a un SIG es una mala idea, hay que ser un verdadero tonto para quemar el tiempo de su vida haciendo lo mismo con dos instrumentos. 

El google earth actual parece mas bien encaminado a algo que podemos llamar la sistematización de un conocimiento territorial, ósea tratar de resumir y explicar las toneladas de datos con unos marcadores y un conjunto de texto, imagines, sonido y video para darle sentido y contexto a la idea que se quiere expresar.

Tratar de transferir a los usuarios la tarea de sacar sus propias conclusiones analizando un montón de datos es una mas de la zombi-locuras. De hechos, todos sabemos de la incapacidad de los zombis a articular a una idea completa y redactar más de dos líneas con el uso de letras convencionales. ¿Qué se puede esperar de un zombis?…Nada mas que tenterías.

Dr. Djamel Toudert